Forskare vid CU Boulder inleder ett treårigt projekt för att utforska potentialen av att utvinna väte från stenar som en källa till ren energi. Med stöd av ett anslag från Grantham Foundation for the Protection of the Environment, syftar projektet till att avgöra om produktionen av väte från bergarter kan stimuleras i tillräckligt stor skala för att möta globala energibehov.
När vatten blandas med järnrika mineraler djupt inne i jordskorpan uppstår reaktioner som kan generera fickor av vätgas. Dessa fyndigheter har potential att ge en hållbar och ren energikälla eftersom förbränning av väte inte ger några växthusgaser, med vatten som den enda biprodukten.
Forskarna kommer att genomföra experiment i labbet och hundratals meter under jordens yta för att undersöka sätt att öka produktionen av väte. Genom att nära efterlikna naturliga underjordiska system hoppas de hitta metoder som kan påskynda väteproducerande reaktioner. Teamet inkluderar forskare från CU Boulder, Columbia University, Montana State University, University of Southampton och startupföretaget Eden GeoPower.
Medan ingenjörer framgångsrikt har producerat väte genom att dela vattenmolekyler med hjälp av sol- eller vindkraft, har den växande efterfrågan på väte fått forskare att undersöka möjligheten att utnyttja geologiskt väte från underjordiska avlagringar. Ny forskning tyder på att det kan finnas betydande mängder geologiskt väte gömt under jordens yta, med potential att försörja mänsklighetens behov av flytande bränsle i århundraden.
Projektet kommer att innebära att borra borrhål och injicera vatten i järnrika bergformationer för att initiera kemiska reaktioner som producerar väte. Forskarna kommer också att vidta åtgärder för att förhindra att bakterier konsumerar den nya gasen. Under hela studien kommer noggrann övervakning att genomföras för att säkerställa att processen inte har några oavsiktliga miljöpåverkan.
Denna banbrytande forskning har inte bara potentialen att låsa upp en stor källa av ren och hållbar energi utan är också i linje med den bredare visionen för framtiden att ta tillvara jordens naturresurser på ett ansvarsfullt sätt och inleda en ny era av hållbar energi.
Källor:
– Källartikeln