NASA:s Parker Solar Probe flög nyligen genom ett utbrott från solen och tog otroliga bilder som har gett forskare värdefulla insikter om rymdvädret och dess potentiella inverkan på jorden. Sondens genomflygning inträffade den 5 september och bilderna delades av NASA på måndagen.
Under genomflygningen befann sig Parker Solar Probe mitt i en av de mest kraftfulla coronal mass ejections (CME) som någonsin registrerats. CME är massiva utbrott från solens yttre atmosfär, känd som corona, och de har potential att störa kommunikations- och navigeringsteknik, såväl som elnät på jorden.
Ett av de viktiga fynden från bilderna är att CME verkade "dammsuga upp" interplanetärt damm som blivit över från solsystemets bildande. Interplanetärt damm består av små partiklar från asteroider, kometer och planeter och kan observeras som ett svagt sken som kallas zodiakalljus.
Att förstå interaktionen mellan CME och interplanetärt damm är avgörande eftersom det kan hjälpa forskare att bestämma hastigheten med vilken en CME färdas mot jorden. Denna information kan förbättra prognoser för när vår planet kommer att uppleva effekterna av en CME.
Närbilderna som erhållits av Parker Solar Probe erbjuder forskare sin bästa möjlighet hittills att studera dammets dynamik i kölvattnet av en CME. Tidigare var dessa interaktioner bara teoretiserade, men inte observerade förrän nu.
Den CME som observerades av sonden fördrev dammet till ett avstånd av cirka sex miljoner miles från solen, men det fylldes snabbt på av annat interplanetärt damm i solsystemet.
Parker Solar Probe, som lanserades 2018 som en del av NASA:s Living With a Star-program, syftar till att undersöka de olika aspekterna av sol-jordsystemet som direkt påverkar livet och samhället. Uppdraget är planerat att pågå i minst åtta år, vilket ger ytterligare möjligheter att samla in värdefull data om vår sol och dess inflytande på vår planet.
Källor:
– NASA: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2023/parker-solar-probe-viewed-a-cme-act-like-a-vacuum-cleaner